원스텝뉴스 이병희 기자 | 화성특례시는 24일 푸르미르 호텔에서 ‘MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스’를 개최하며 AI 선도 도시로서의 비전과 민·관 협력 의지를 발표했다.

이번 행사는 화성특례시가 주최하고 화성산업진흥원(HIPA)이 주관했으며 국내외 기업과 산·학·연 전문가들이 AI 시대의 도시 운영 모델을 설계하기 위해 모였다.

행사 첫날 오전 9시 토파즈홀에서 ‘MARS 얼라이언스 간담회’가 열렸다. 정명근 화성특례시장과 IBM, 세일즈포스, SK텔레콤 등 19개 국내외 AI 선도 기업 대표 및 임원이 참석했다.

정명근 시장은 이번 얼라이언스를 통해 지속가능한 AI 산업 생태계 구축을 위한 민·관 협력 플랫폼을 마련하는 것이 목표라고 밝혔다. 간담회에서는 화성특례시가 전국 기초지자체 최초로 AI 박람회를 개최하고 AI 전담 부서를 신설하는 등 추진해 온 정책 방향과, 참여 기업들의 선진 기술을 산업 전반에 적용하는 협력 방안을 소개했다.

오전 10시 개회식은 화성특례시의 미래 비전을 보여주는 AI 로봇을 활용한 주제 공연으로 시작됐다. 공연에서는 정교한 움직임의 로봇들이 무대에 등장해 인간과 상호작용하며 ‘인간 중심의 AI 도시’라는 메시지를 전달했다. 개회식에는 배정수 화성시의회 의장, 추미애 전 국회 법제사법위원장, 전병선 화성산업진흥원장 등 주요 인사가 참석했다.

정명근 시장은 개회사에서 화성특례시가 2만 6천여 제조기업이 밀집한 산업 중심지로서 AI를 기반으로 한 실증 환경을 조성해 산업 경쟁력 강화를 지원하겠다고 밝혔다.

또한 AI 전환의 주도는 지방정부에 있다고 강조하며, 화성특례시가 AI 기업의 파트너 역할을 맡아 미래 도시 표준을 제시하겠다고 말했다.

1일차 기조연설은 이수정 한국 IBM 대표가 맡았다. 이 대표는 ‘혁신적인 AI 확산을 위한 기업과 지자체의 사고전환’을 주제로, AI가 데이터 기반으로 새로운 가치를 창출하고 의사결정 체계를 혁신하는 근본적 변화임을 설명했다.

특히 제조업 기반 도시에서 AI가 공정 자동화를 넘어 지능형 공급망 구축과 품질 예측 등 산업 전반에 기여할 수 있는 구체적 로드맵을 제시했다.

이 대표는 기업 단독으로 AI 인프라 구축의 어려움을 지적하며, 화성특례시의 ‘MARS 얼라이언스’ 모델이 중소·중견기업의 AI 진입 장벽 완화에 기여할 수 있다고 밝혔다. 또한 산업 데이터를 안전하게 공유하고 실증할 환경 조성이 화성특례시를 글로벌 AI 제조 혁신 거점으로 만들 수 있다고 말했다.

개회식에서는 19개 참여 기업과 함께 ‘MARS 얼라이언스 선언식’이 진행됐다. 정명근 시장과 기업 대표들이 출범을 공식 선언하며 민·관 협력 기반 AI 산업 생태계 구축 의지를 대내외에 알렸다.

이는 지방정부와 글로벌 기업이 협력해 도시 단위 AI 생태계를 조성하는 전국 최초 사례로 평가된다. 선언식에 참여한 기업은 IBM, 세일즈포스, SK텔레콤, SK플래닛, NHN클라우드, Medicus, 어반 데이터랩, 쿠도 커뮤니케이션, 삼일회계법인, 리벨리온, 마음 AI, 라온로드, 코나아이 등이다.

‘MARS 2026 AI 투자유치 & 컨퍼런스’는 24일부터 25일까지 이틀간 열린다. 24일에는 투자유치 설명회, 스타트업 인베스트데이, 중소벤처기업 지원 시책설명회 등이 운영된다.

1:1 상담존에서는 기업과 투자자 간 비즈니스 매칭과 투자유치 상담이 진행된다. 행사장에는 자율주행차, UAM 플랫폼, 휴머노이드 로봇 등 첨단 기술 체험존이 마련돼 참가자들이 직접 기술을 경험할 수 있다.

25일에는 도시, 기술, 산업 분야별 전문 세션과 로봇공정 도입을 희망하는 기업과 공급기업을 연결하는 네트워킹 행사가 이어지며, 화성특례시의 AI 산업 생태계 구축 전략과 정책 방향에 대해 심도 있는 논의가 진행될 예정이다.